2012. október 27., szombat

Tokodiak a vadnyugaton

Szeptember végén a Dani szülei is meglátogattak minket. Nagy volt az izgalom, mert nem olyan rutinos utazók mint mi, de nagy örömünkre mégiscsak belevágtak az amerikai kalandba. És milyen jól tették, mert minden a lehető legjobban alakult :-) De kezdjük a legelejéről...

Errefelé jártunk

Ilyesmi volt a "szülinapi torta"
Szombaton dél körül mentünk ki eléjük a reptérre, és szegényeknek egy perc nyugtot sem hagytunk, rögtön megmutattuk nekik, hogy hol dolgozik Dani (útba esett hazafelé), aztán bevásároltunk a nagy útra egyik kedvenc boltunkban, és végül elvittük őket a sarkon lévő kedvenc mexikói kis éttermünkbe. Este még gyorsan összedobtunk egy barackos amerikai édességet és pár gyertyával szülinapi tortának álcáztuk, mivel Dani anyukájának épp előző nap volt szülinapja, de szegény már teljesen bealudt mire elkészült, és úgy kellett felébreszteni.

Kicsi kocsi a sivatagban



Fent
Aznap éjszaka viszont mindenki jól kipihente az izgalmakat, és másnap reggel már fel is kerekedtünk a nagy útra. Bérelt kocsival mentünk, mert a szervízben azt tanácsolták, hogy annak ellenére, hogy most jó sokmindent kicseréltek benne (persze jópénzért), ők ezzel nem mennének a Halál völgyébe... Hát jó, eleinte ez nekünk nagyon nem tetszett, de aztán hálát adtunk az égnek, hogy szótfogadtunk, mert amilyen helyeken jártunk, teljes amortizáció volt szerencsétlen kocsinak. Brutális hegymenet felfelé, aztán meg lefelé, az elhagyatott földutakról már nem is beszélve, és mindezt persze dögmelegben. Összesen 1600 mérföldet (kb. 2500 km-t) tettünk meg a nyolc nap alatt, és jártunk 9000 láb (kb. 3000 m) felett és 282 lábbal (85,5 m-rel) a tengerszint alatt. De a szinte vadiúj hófehér Chevrolet Malibu jól bírta a gyűrődést.

És lent
Szóval vasárnap reggel pár óra alatt elvezettünk a Sierra Nevada lábához, ami egy Kalifornián észak-nyugati irányban végighúzódó 640 km hosszú hegységrendszer. Alaszkát leszámítva itt talalható USA legmagasabb csúcsa, a 4421 m magas Mount Whitney, és számos nemzeti park is, amiket mind meglátogattuk utunk során. Jól bereggeliztünk kedvenc macis étterem-láncunkban, ami a szülőknek is nagyon megtetszett, pedig kicsit féltünk, hogy már rögtön az elején kultúrsokkot kapnak :-)


A Yosemite tetején

Facebook fotó
Az első nap java részét a Yosemite Nemzeti Parkban töltöttük, amiről itt most nem írok részletesebben, mert a nyár folyamán egy korábbi bejegyzésben már megtettem. Nézegettünk, kirándultunk, fotóztunk meg ilyesmi. A képeket ide is belinkelem, meg a maratoni bejegyzés végére is, nehogy valaki lemaradjon róluk.






Már megint jól nézünk mi ki

Naplementében

Mono tó
Hétfőn megnéztük a Mono tavat, a Sierra Nevada keleti oldalán található sós tavat, ami leginkább vulkáni eredetű tufakéményeiről híres. Igen sajátos ökoszisztémája van sótűrő (és meglehetősen gusztustalan) rákokkal és legyekkel. 2010-ben nagy por kavart a tudományos életben, hogy találtak itt olyan baktériumokat, amik arzénon tudnak élni foszfor helyett, de aztán azóta már kiderült, hogy ez butasááág.



Ezután a Dani elterelt minket az eredeti tervtől, mert obszidiánt kellett keresni a közelben, de ez meglehetősen gyorsan sikerült, így már robogtunk is tovább Bodie-ba, egy vadnyugati szellemvárosba, ami ma már skanzenként üzemel. Ide olyan hosszú hegyi porút vezetett, hogy már komolyan kezdtünk kételkedni, hogy odaérünk-e valaha, de aztán csak megérkeztünk. Itt különös hangulat, mondhatni valódi vadnyugat uralkodott, mert tényleg meghagytak mindent olyannak, amilyen akkor volt, amikor az aranyláz után kiürült a város (pedig az amerikaiak mindent szeretnek felújítani, szépen eredetire berendezni).

Bodie


















Esti fürdőzés
Ezután még egy programpont maradt aznapra, megfürödni a helyi természetes hőforrások egyikében. Ezt a heyet persze a GPS nem találta, útszéli kiírás sem volt sehol, dehát az útikönyvem szerint csak itt kéne lennie! Úgyhogy csak mentünk kitartóan az elhagyatott földúton, mígnem egyszer csak előbukkant egy tábla, hogy itt a hőforrás. Leparkolunk. Hát valóban volt ott egy betonteknő, amibe folyt a forróvíz, de a képeken ez baromira nem így nézett ki... Hát nekem ez gyanús, nézzünk már egy kicsit körül! És valóban, a dombok mögött ráleltünk a valódi hőforrásra. Hát igen, rögtön megértettük mért tartják ezt ilyen nagy titokban. A naplementében fürödtünk egy igen jót.

Bazaltorgonák
Kedden a Devil's Postpile National Monument bazaltorgonáit néztük meg. Ilyen képződmények otthon is vannak Somoskőnél és Hegyestűn, csak persze itt jóval nagyobbak (az út során folyton azon viccelődtünk, hogy Amerikában minden nagyobb). Aztán egy kisebb túrát tettünk egy vízeséshez, majd ellátogattunk egy geotermikusan aktív helyre, ahol a Dani nagyon felháborodott, hogy nem engedik elég közel a fortyogó cuccokhoz. Végül a napot egy jól megérdemelt hamburgerrel zártuk aznapi szállásunk közelében. (Ami amúgy azért volt nevezetes, mert az első olyan amerikai motel volt, ahol a fiókban nem Biblia lapult, hanem Buddha élete és tanítása. Nagyon dícséretes.)

Fortyogó cuccok
Na most finoman szólva ideges vagyok, mert kétnapnyi blogbejegyzésem elszállt az éterben... Na de sebaj, leírom mégegyszer, mert baromira réárek ugye... Nyugalom és mély levegő!









A szálkásfenyőknél
Szóval szerdán megnéztük a világ legidősebb élőlényeit, a szálkásfenyőket. Ezek a különös fák akár 5000 évig is elélhetnek! Jó hosszan kellett menni felfelé magashegyi utakon, mivel csak egy pár nagyon elszigetelt élőhelyen élnek. Egy nagyon lelkes nyugdíjas vadőr bácsi jó sokat mesélt nekünk róluk, amit azzal háláltunk meg, hogy vettünk tőle egy szép fás könyvet. Ez utólag nagyon jó üzletnek bizonyult, mert mindenhol máshol majdnem kétszer annyiért akarták adni ugyanazt a könyvet. Végül tettünk egy szép kis sétát a kicsavart törzsű aggastyánok között. A lefelé úton a Dani most meg mindenáron trilobitát, vagyis háromkaréjú ősrákot akart keresni az üledékes kőzetben, de minden azért nem jöhet össze, nem is találtunk ideális lelőhelyet.
Ők sem mai csirkék

Alabamai-dombok
A délután hátralévő részét az Alabamai-domboknál töltöttük, amit gőzöm sincs, hogy mért hívnak így, mert Alabama állam egészen máshol van. De nem is ez a lényeg, hanem hogy látványos kőképződmények és kanyonok találhatók itt, több vadnyugati filmet is forrgattak errefele. Ráadásul a naplementében még a legmasabb csúcsra, Mount Whitney-re is szép kilátás nyílik innen.




Újabb facebook fotó

Megsülünk, vazze!!!
A csütörtököt négy gigantikus fahéjas csigával kezdtük, aztán már robogtunk is tovább a Death Valley-be, vagyis a Halál völgyébe. Legforróbb, legszárazabb, legmélyebb, ezek itt a kulcsszavak. Meg persze elképesztő természeti képződmények (bár a munkamániás kollégáim szerint nincs itt semmi, anyósékkal idejönni meg végképp hülyeség). Tíz percet töltöttünk a szabadban, majd rögtön éreztük, hogy ennek fele se tréfa, így a visitor centerben fel is tankoltunk három sapkával (mivel Dani anyukáján kívül mindenkinek sikerült otthonhagynia), majd megnéztük a rendkívül színvonalas kiállítást és kisfilmet. Itt jegyzem meg, hogy az út során mindenhol ilyenek fogadtak bennünket, az amerikaiak igen nagy hangsúlyt fektetnek arra, hogy bemutassák a térség természeti csodáit. Úgyhogy lehet mondani, hogy az amerikaiaknak már megint igazságtalanul sok jutott a jóból, de az is igaz, hogy kifogástalan munkát végeznek a természeti értékeik megőrzésében, és az ismeretterjesztésben. Miután elhagytuk a visitor center-t, a hőmérő már 40 foknál járt...

Badwater














Megyünk a kanyonba











A kanyonban
Mivel a Death Valley Nemzeti Park az egyik legnagyobb nemzeti park, viszonylag sok időt töltöttünk a kocsiban utazva, de a hőség miatt ezt nem igazán bántuk. Volt hogy csak a Dani pattant ki fotózni egyet, mi meg csak a kellemes legkondicionált autóból kandikáltunk kifelé :-) Jártunk 282 lábbal a tengerszint alatt, sétáltunk kiszáradt sós tómederben, jártunk vörös kanyonban (itt még magyarokkal is találkoztunk), és olyan dombok között, amit különböző fémek mindenféle színűre színeztek (errefele meg egy félőrült futott). (Dani: Azt csak az érdekesség kedvéért jegyzem meg, hogy innen indul a világ legkeményebb futóversenye, a Badwater Ultramaraton a maga szerény 217 km-ével és 2548 m szintemelkedésével, természetesen júliusi rajttal...) Találóan jó sok természeti képződménynek pokollal és ördöggel kapcsolatos nevet adtak. Aztán még jó hosszú út állt előttünk, mert az aznapi szállásunk egy Las Vegas-i kaszinóban volt :-)

Színes dombok

Párizsban. Vagy mégsem?
Hát ez nem volt éppen egyszerű. Azzal kezdődött, hogy jó nagy dugóba kerültünk a Strip-en, ez az az utca ahol a kaszinók vannak. Aztán nagy nehezen megtaláltuk a szállást. A parkolóház óriási és szinte tele, három lift, emeletek össze-vissza, ajándékboltok, masszás, szépségszalon, játtéktermek tömkelege, de recepció persze sehol. Nagy nehezen megtaláltuk, a kaszinó közepén, melette hangosan énekel (vagy inkább üvölt) egy Katy Perry imitátor. Na megvannak a kulcsok, akkor most már csak vissza kéne találni a kocsihoz a csomagokért, és eljutni a szobákig. Hát ez egyszerűnek hangzik, de elhihetitek, hogy nem volt az! Egy előnye azért volt ennek a szállásnak, fele annyiba került mint bármelyik másik szobánk. Gondolták majd a nagy zsét a kaszinóban hagyjuk.... hát várhatták!

A híres szökőkút

Jaj, a családi vagyon!
Mindenesetre már este tíz óra volt, mikor nekiindultunk, hogy körbenézzünk egy kicsit. Láttuk a Bellagio előtti szökőkút játékot, meg az Eiffel tornyot, meg római szobrokat, sőt még egy nagyon őrült zombis partit is, de kimaradt a New York-os, az egyiptomi, meg a cirkuszos, meg aminek vidámpark van a tetején (pedig még az erőspaprikát is megnyaltam, hogy a Dani felüljön velem...) Szóval legközelebbre is hagytunk jócskán, és így is hajnali kettő körül kerültünk ágyba.


Segítség!!!
A pénteki nap se volt pihetetőbb, mert több mint hatórányi vezetés állt előttünk, ráadásul a Death Valley-n keresztül. Hát igen, itt már érezhetően fáradt a csapat, de a körülményekhez képest mindenki meglepően jól bírta. Szerencsére Las Vegasból gyorsan és simán kijutottunk (reggel még mindenki aludt rajtunk kívül), bereggeliztünk, majd feltankoltuk élelmiszertartalékainkat, és robogtunk is vissza a forró katlanba. Itt egy fél órát sétáltunk a homokdűnéken, amitől mindenki totál kikészült, úgyhogy igen hamar menekülőre fogtuk a dolgot. Hosszú vezetés után megérkeztünk a szállásra, ahol nagy örömunkre szuper úszómedence és pezsgőfürdő várt :-) Egyedül a Danit nem izgatta fel ez a lehetőség, a főnöke is büszke lett volna rá, ahogy a laptopját bújta a medence mellett.

Ez ide nagyon kell :-)

Death Valley - Zabriskie Point

Hát értsd már meg, hogy meleg van!

Egy "kiseméretű" mamutfenyő
Szombaton már a Sierra Nevada nyugati oldalán autóztunk, ez a terület jóval csapadékosabb mint a keleti oldal, így több az erdő is, ami felüdülés volt a sok sivatag után. A Sequoia és a Kings Canyon Nemzeti Park volt a cél, ez főleg arról híres, hogy itt laknak az óriás mamutfenyők, a Föld legnagyobb tömegű élőlényei. A napot többnyire az óriás fák alatti sétálással töltöttük, illetve volt még egy hatalmas szikla, amire korlátos-lépcsős megoldással lehetett felkapaszkodni, és a kilátás gyönyörű volt a tetejéről, de ezt Dani anyukája már nem válalta be. Határozottan lehetett érezni, hogy fárad már a banda, kissé belassultunk, így a legnagyobb Sherman generális fához már csak sötétedés után értünk. Aznapi szállásunk bent volt a nemzeti parkban, ami azt jelenti, hogy jó drágán kapsz egy faházat az erdő közepén közös budival és mosdóval. Nem is lett volna ez baj, csak már kicsit kezdtünk elpilledni így a vége fele… (A faházak körül ólálkodó mosómedvék azért feldobták a hangulatot.)

Úton felfelé

A csúcson

Még több mamutfenyő
Az utolsó napot szintén a mamutfenyők között töltöttük, még a Dani anyukája is vett egy mamutfenyős szuvenirsapkát, aztán a kora délutáni órakban elindultunk hazafele, csak egy kis steak-et enni álltunk meg útközben :-)

Másnap mi már mentünk is vissza pipettázni (hát igen, ez a két hét sem a pihenésről szólt), igy a Dani szülei csak kettesben vágtak neki Berkeley-nek és San Francisco-nak. De nemcsak hogy az öt nap alatt mindent megnéztek, amit mondtunk nekik, hanem még olyan helyeken is jártak, ahol még mi sem! A napi 15 km rendszeresen megvolt, esténként pedig a letorrentezett vadnyugati filmeken pihenték ki a nap fáradalmait.

A kötelező Golden Gate-es kép
Szombaton még utoljára útrakeltünk, átautóztunk a Golden Gate-en, a férfiak memártóztak az óceánban, és megnéztük a parti mamutfenyőket. Ők meg a legmagasabbak. (Igen, aki figyelmesen olvasott, az kiszúrhatta, hogy a legidősebb, legnagyobb és legmagasabb élőlényeket egyaránt láttuk a két hét során.) Ezzel a nappal csak az volt a baj, hogy nemcsak hogy gyönyörű volt az időjárás, de még repülő show is ment egész nap, igy mindenhol elviselhetetlenül sokan voltak. Cserébe viszont mi is elcsiptünk egy-két vadászrepülőt.

Fürdenek a fiúk

Parti mamutfenyők

Indiai lakoma
A napot egy búcsúvacsorával zártuk kedvenc indiai éttermünkben. Kicsit tartottunk tőle, hogy a fűszeres indiai konyha hogy fog a tokodi izvilághoz passzolni, de nagy sikert aratott, és mindnyájan úgy lapátoltuk be a fogásokat, mint akik már egy hete nem ettek :-)

Az utolsó nap szomorú volt, de azért annyira mégsem, mert azt hiszem ennél jobban nem is sikerülhetett volna ez a két hét.

És végül mégegyszer a link a képekhez.

2012. október 13., szombat

Advanced Light Source

Ernest Orlando Lawrence,
forrás: wikipedia
A múlt héten egy olyan élményben volt részem, ami mindenképpen blogolásra méltó: méréseket végéztünk a helyi részecskegyorsítóban. A berendezés egy hatalmas ciklotron típusú részecskegyorsító, ahol eletronok a fény sebességének 99.99%-ával körbe-körbe mennek, miközben röntgen sugárzást bocsájtanak ki. A létesítmény tulajdonknéppen a genfi LHC kistestvére. Érdemes megjegyezni, hogy ezt a fajta gyorsítót Szilárd Leó ötlete alapján Ernest Orlando Lawrence építette meg, akiről a ciklotronnak is otthont adó kutatóintézet a nevét kapta. (Ez a fickó se szarral gurigázott: ő tervezte és építette meg azokat a calutronnak nevezett berendezéseket, amivel az első atombombákhoz az 235-ös uránt dúsították) Az első ciklotron gyorsító kb. 25 dollárból lett összerakva, és elfért egy tenyérben.... bezzeg az LHC. :D


Kolibrietető az erkélyen

Háztartásunk legutóbbi bővítése keretében beszereztünk egy kolibrietetőt. Szerencsére nagyon gyorsan felfedezték a kis jószágok ezt a kényelmes táplálékforrást, de kicsit csalódottak is vagyunk, mivel a kolibrik elragadó külsejüket meghazuttolva igen agresszíven védik territóriumokat. Emiatt egyszerre két kolibrit csak akkor lehet látni az etetőnél, ha az egyik épp elkergeti a másikat. A wikipedián azt olvastam, hogy még a rovarokkal szemben is territóriális viselkedést mutatnak. Egy másik probléma velük, hogy csak reggel és délután, estefelé esznek. Ez azért baj, mert ilyenkor árnyékban van az etető, és nem lehet jó képeket csinálni róluk. Hálátlan kis dögök. Az etető egy egyszerű önitató, hasonló, mit amivel a csirkéket itatják otthon. Az itató nyílásai kis virágot formáznak, amibe ügyesen bele tudják dugni kis csőrüket. A táp sincsen túlkomplikálva: cukor:víz 1:4 arányú keveréke. Nem tudom, hogy ki dizájnolta ezt az etetőt, de biztosan csak képen látott kolibrit (gondolom erősen felnagyítva): a tartály majdnem 1 literes.... Vajon hányszor rohad bele a cukros víz, mire az az egyszem madár, aki birtokolja a territóriumot elfogyasztja testtömegének 2-3oo szorosát? :-D Mivel az ajánlás szerint 2-3-(4 :-) naponta cseréljük a vizet, épp csak annyit teszünk az etetőbe, hogy látszódjon, hogy van benne.



Az a helyzet, hogy errefelé elég sok fajta kolibri van, és elég nehéz megkülönböztetni őket egymástól (az ivari dimorfizmusról és a hibridizációról nem is beszélve). Szóval nem vagyok benne biztos, de úgy sejtem, hogy mi itt talán egy anna kolibrit etethetük. Ez a egyik legelterjettebb kolibrifaj: Kanadától Mexikóig végig a Csendes óceán partján egész évben megtalálható (sőt még alaszkában is felbukkantak!) Egyike azon fajoknak, amik hasznot húztak az ember elterjedéséből: a huszadik század 3o-as éveiben csak a mexikói Kaliforniai félszigeten élt, nagyfokú áreaexpanzója a virágos növények kiskertes termesztésének köszönhető. Nem valami masszív testű madár, tömege még a 4.5g-ot sem éri el. Csöpp kis szívük 25o-et ver nyugalmi állapotban, ami akár 1ooo-t is meghaladhatja meneküléskor, miközben a madár sebessége a 6o km/órát is elérheti. Nyilván extrém módon repülő életmódra specializálódtak, mint minden kolibri: csökevényes kis lábaik se ugrálásra, se járásra nem alkalmasak.




2012. augusztus 25., szombat

Egy kis statisztika

Academic ranking of world universities:
http://www.shanghairanking.com/

Na ezért van nekem kisebbségi komplexusom...
A UC Berkeley a világ negyedik legjobb egyeteme, tudományban második.
Felhivnám a figyelmet a Dani intézményére is, a UCSF az orvosi egyetemek között a világon a második.

2012. július 29., vasárnap

California State Fair

Múlt hétvégén megnéztük a California State Fair-t, vagyis a Kaliforniai Állami Vásárt. Lényegében itt összezsúfoltak mindenféle Kaliforniával kapcsolatos és nem kapcsolatos agyeldobást. Ilyeneket láttunk, csináltunk:
nagy aranyozott medveszobrot (Kalifornia jelképe),
fodros tollú galmbok és hullámos szőrű tengerimalacok versenyét,
naposcsibéket,
játékkiállitást,
mauri táncoskislányokat,


ettünk helybensült malacot,
megnéztük a dijnyertes kecskéket és teheneket,
mindenféle helyi kisiparos által készitett teljesen értelmetlen kütyüket,
lehetett fogat fehériteni meg lábon keresztül méregteleniteni (na ezt kihagytuk),
ettünk tipikus vásári édességet, funnel cake-et (a másik nagy helyi kedvencet, a csokiba mártott baconszalonnát, nem vállaltuk be),
simogattunk kiskecskét és kismalacot,


megnéztük a kaliforniai megyéket népszerüsitő standokat,
vettünk csokiba mártott szőlőfürtöt,
játszottunk mindenféle lokikai játékot a gyerekeknek készült tudományos kiállitáson (mini csodák palotája),
megnéztük ahogy egy szerencsétlen sárga macinak öltözött fickó Macarená-t táncol a csajokkal (hogy ezt honnan szedték elő?) a világ legnagyobb koktélja előtt,
kalifornia középiskolások művészeti kiállitását (ahova csak a légkondi miatt mentünk be, de meglepően szinvonalas és élvezhető volt),
étel és mezőgazdasági kiállitást,
felültünk az óriáskerékre,
ettünk óriás lengyel kolbászból készült hotdog-ot,
és ittunk ihatatlanul borzasztó dinnyelevet.
Szóval aktiv kis nap volt, további képek errefele.

Chana masala

A Dani múlt hétvégén indiai kaját főzött. Ez még önmagában nem érne meg egy külön posztot, de a recept zseniális. Pontosabban nem is a recept, hanem a videó, amin az "indiai Jamie Olivér" tanitja a népet főzni. Nekünk ezt nem sikerült röhögés nélkül végignézni:

 

Amúgy egész jól sikerült, bár rengeteg lett, és olyan fűszeres, hogy mire a hét közepére elfogyott, mindketten éreztük, hogy ez azért nem biztos, hogy olyan jó ötlet volt...

Yosemite

Az elmúlt két hónapban egy-egy hétvégét a Yosemite Nemzeti Parkban töltöttünk, eről a két kirándulásról fogok most itt irni. Szóval a Yosemite (itt most azért nem a magyar oldalt linkeltem be, mert már az első pár mondatban annyi hülyeséget irt, hogy csak na) az egyik leghiresebb, legidősebb és legnépszerűbb nemzeti park az USÁ-ban. San Francisco-tól kb. négyórányi vezetésre található a kontinens belseje felé, és sokan akár egy napra is leugranak túrázni egyet (hát igen a távolságokat itt kicsit másképp kezelik az emberek mint otthon, igaz a benzin olcsóbb, a fizetés meg több).

Na kitalál meg a képen?


Az a jó a természetben, hogy kevés az ember...


A park olyannyira népszerű, hogy a kempingekbe a sátorhely foglalás úgy megy, hogy minden hónap 15-én reggeli 7 órakor megnyilik a foglalási lehetőség az öt hónappal későbbi hónapra. 7 óra 5 perckor pedig már elkeltek a helyek. És ez tök komoly, ha valaki nem hiszi kattintson ide. A legnépszerűbb túra a Half Dome elnevezésű gránitsziklára vezet fel, ide csak sorsolással (!) lehet bejutni, és a szerencsések heringek módjára kapaszkodhatnak fel a kábeleken. Igen, valóban ilyen népszerű, mindenki ellátogat ide, a hardcore jégcsákányos túrázó és a természetben még sosem járt, ész nélkül kattintgató ázsiai túrista is.

A júniusi hétvégén a Kati is velünk tartott, ő nagyon rutinos Yosemite túrázó, a Half Dome-ot is többször megmászta. Péntek délután indultunk, majd sátorállitás után nekivágtunk a közeli falunak valami vacsorát keriteni. Hát egy szuper kis helyre bukkantunk, ami nagyon hangulatosan vadnyugati vadászkocsmának volt berendezve, ráadásul aznap este még élő koncertet is adtak. A banda is meglepően jól játszott, és pont olyan zenéket, amiket mindketten szeretünk. Igy a bölényburger befalása után igen elégedetten távoztunk :-)

Vasas viz bugyog a földből, állitólag nagyon egészséges
Itt még mosolygunk


Másnap egy gyönyörű túrára indultunk, ami egy vizesesekkel többször megszakitott folyó partján haladt, az egész út nagyon jó hangulatban telt. Na hát a vasárnap az már nem volt ilyen sikeres, ugyanis még az előző este úgy összevesztünk a Danival, hogy egész nap nem szóltunk egymáshoz, az ösvény is hol volt hol nem volt, igy a tervezett cél közelébe se jutottunk. Nade a legjobb házasságban is megesik néha az ilyen...

Ilyen tavasszal


A júliusi hétvégén már csak ketten mentünk. A szombati napon nekivágtunk egy nagyobb túrának, és felmásztunk a Yosemite vizeséshez a völgyből. Tavasszal az olvadás után ez egy hatalmas vizesés, a nyár közepére már épphogy csak csordogált, de még igy is ez az ötödik legmagasabb vizesés a világon, igy hát baromi sokat kellett mászni, nagyon meleg is volt, ráadásul a vizünk is elfogyott félúton. De egy kis ázsia junior ranger megmentett a vizszűrőjével, és a hegy tetején kellemesen lehetett hűsölni a folyomélyedésekben, úgyhogy simán megérte.


Júliusban már csak csordogált. Viszont a teteje jó messze van, főleg hogy onnan legalulról jöttünk

Vizesés szivárvánnyal



Kellemes kis ösvény

Vasárnap már egy jóval lájtosabb túrára indultunk egy másik vizeséshez, és kora délután már vissza is értünk a visitor center-be, ahol egy nagyon szinvonalas kiállitás volt a nemzeti parkról, és egy szintén remek kisfilmet is vetitettek róla. Sőt még nemzetipark alapitó John Muir bácsival is lefotózkodtam :-) Amúgy ez a nap még a kajálások miatt is emlékezetes volt, ugyanis reggelinél az őzek, ebédnél meg a mókusok támadtak meg (értsd jámbor arccal testközelből kunyeráltak kaját). Mindig ledöbbenünk, hogy az élővilág itt mennyire nem fél az embertől.

Danival

És John Muir bácsival (ugyanolyan sapkájuk van)
További képek itt.

2012. július 17., kedd

Homo shopiens, avagy Amerika és az evolúció

Az eset a Palm Springs-i kirándulásunkkor történt, amikoris betértünk egy gyorsétterembe, hogy az egész napi fárasztó kirándulást megfelelő kalóriabevitellel kompenzáljuk. A polómra az alábbi minta volt rászitázva.

A poló most is megrendelhető a http://polopokol.hu/ weboldaláról. 

Miután elmagyaráztuk a pultos kiscsajnak, hogy mit kérünk, és a bankkártyás fizetés sikeres visszaigazolására vártunk, a csaj ránézett a pólómra, és így szólt: "Ugye nem gondolod komolyan, hogy majmoktól származunk?" Egy pillanatra elbizonytalanodtam... egyrészt szakmai és oktatói kötelességemnek érzem, hogy a tudatlanság ellen küzdjek, és a csaj végülis elég szimpatikusnak tűnt. De aztán eszembe jutott, hogy nem érünk rá holnap délutánig, meg különben is ők készítik azt az ételt, amit megeszünk, úgyhogy, annyiban maradtunk, hogy ez csak egy afféle vicces poló, nem kell komolyan venni. Amikor a laborban a többieknek elmeséltem az esetet az amerikai munkatársak nagyon le voltak döbbenve, és elismerték, hogy bizony az USA-ban nem túl népszerű az evolúció elmélete, és ők ezt nagyon sajnálják. Kb olyan fejet vágtak, mint én, amikor megkérdezik, hogy mi a helyzet Magyarországon, igaz-e az a sok furcsa dolog amit hallottak Mr. Orbánról.

Kaliforniai zene

Mivel a Dani már irt blogbejegyzést kedvenc zenéiről, amiket itt talált, gondoltam már nekem is kell valamit alkotnom, még mielőtt azt gondoljátok, hogy itt csak hörgős metált lehet hallani. (Na jó, tudom ám, hogy amit a Dani hallgat az azért még távol áll a hörgős metáltól, de ezzel szoktam szivatni.)

Szóval ami itt Kaliforniában nagyon megy az a szépfiúk által énekelt tingli-tangli rockzene, és hát azt kell hogy mondjam, hogy nekem ez nagyon bejön. Azért nem kell megijedni, nem Justin Bieber fog következni, csak humoros akartam lenni ezzel a megnevezéssel, valójában tényleg szinvonalas együttesek ezek.

Így gondoltam összeállitok egy kis válogatást, hogy átadjak egy kis helyi hangulatot, igyekeztem olyanokat összegyűjteni, amik otthon kevéssé ismertek. Akik hozzám hasonló zenéket kedvelnek, azokkal remélem megkedveltetek egy pár új együttest, akik meg a keményebb műfaj hivei, hát egy pár számba ők is belehallgathatnak egy kis "West coast feeling" érdekében.

Szóval kezdjük a Lifehouse-szal, egy Los Angeles-i rockbandával, akik a régióra nagyon tipikus zenét játszanak (sajnos a videókat csak a Youtube-ról lehet nézni, kétszer kell rákattintani):


Mat Kearney is a nyugati partról származik, mostanában ez az egyik kedvenc számom:


A szintén helyi származású Neon Trees vidám pop-rock-ban nyomja, Domi a zombi ihletésű klippet remélem értékeled :-)


A OneRepublic Good Life cimű száma akár Kaliforniai himnusz is lehetne :-) Remélem a klipptől senki nem kap epilepsziás rohamot...


Rob Thomas tényleg nagy név és komoly zeneszerző, őt már jóval régebbről ismerem, de mégis beletettem a válogatásba, mert tipikusan amerikai rockzenét csinál, és szerintem szuper hangja van:


The Band Perry-vel jön egy kis country-s beütés. Na jó, ezt most tényleg elismerem, hogy ez a klipp vérgáz, és ha ez a két fickó nem meleg, akkor senki, de a zene szerintem szuper:


Na itt jön a kakukktojás, merthogy kiderült, hogy a The Script egy ír együttes, bár otthon sosem hallottam őket, míg itt nagy sztarok:


És végül, bár ettől a bandától már linkeltem egy zenét egy korábbi bejegyzésemben, most sem hagyhatom ki, mert ennél San Francisco-ibb csapat nincsen. A Train számai tele vannak helyi utalásokkal és életérzésekkel:

2012. július 7., szombat

75 éves a Golden Gate!


Ugyan itt még a csapból is ez folyt, de amint hallottam Magyarországon is megemlítették a hírek, hogy a Golden Gate a múlt hónapban ünnepelte 75. születésnapját. Gondoltam megérdemli, hogy egy külön bejegyzést szenteljek neki, tekintve, hogy San Francisco és tulajdonképpen az egész USA egyik világszerte ismert szimbóluma, másrészt itt van a szomszédban, tulajdonképpen naponta lát(hat)juk (sajnos azért ez nincs így, de a lehetősége megvan :-).

Szóval a hidat 1933 januárjában kezdték építeni a nagy gazdasági világválság idején. Az akkori elnök Franklin Delano Roosewelt úgy gondolta, hogy az utcára került tömegek újra munkába állítása és a gazdaság felélénkítése megéri az állami beavatkozást. Ebben az időben rengeteg hatalmas beruházás zajlott szerte az országban: Hoover gát (1931-36), Empire State building (1930-31), és persze a Golden Gate, amik nemcsak gazdaságilag bizonyultak hasznosnak, hanem grandiózusságuknál fogva az nemzet felemelkedésének jelképeivé váltak. (Rooseweltről még érdemes tudni, hogy ő az egyetlen elnök az USA történelmében, akit háromszor választottak újra, és az előbb említett New Deal-en kívül, nevéhez fűződik kb 100000 amerikai japán deportálása és az ENSZ megalapítása is.)
Ezeket a képeket az index.hu oldaláról loptam, ők meg valahonnan máshonnan. 

Az országot a csendes óceán partja mentén, észak-dél irányba végigfutó 1-es főút a San Francisco-i öböl miatt nagy kitérőre kényszerült, ami a város fejlődésére is hatással volt. Habár ekkor már menetrendszerű kompforgalom kötötte össze a várost és az északi területekkel, a hídra nagy szükség volt, de a mostoha időjárás, az erős áramlatok, a száz métert meghaladó vízmélység az 1900-as évekig lehetetlenné tette az építkezést. Végül a 10-es évek végére készült el a koncepció, de a kompjáratot üzemeltető társaság gáncsoskodása miatt az automobil társaság lobbitevékenységére is szükséges volt a hivatali gépezet fogaskerekeinek olajozásához, mire 1925-ben a minden szükséges helyen jóváhagyták a tervet. Érdemes megjegyezni, hogy a finanszírozással komoly gondok voltak: a sikertelen kötvénykibocsájtást követően végül a helyi székhelyű Bank of Amerika biztosította az anyagi háttér hiányzó részét az építkezéshez (Eredetileg kötvényeket bocsájtottak ki, de nem nagyon fogytak. A hídpénzből származó bevételből a 70es évekre fizették vissza a hitelt.) Hogy mennyire szükség volt a hídra azt az is mutatja, hogy már a megnyitás évében 30 millió átkelést regisztráltak, és azóta évi kb 44milliós az autóforgalom (a legforgalmasabb időszak a 89-es földrengés után volt, amikor a Bay Bridge járhatatlan volt egy ideig. Akkor napi 160 ezer kocsi kelt át a hídon.).

Ezeket a képeket egyszer munkába menet készítettem.
Edzésképpen áttekertem a hídon fel a Marin dombjaira.

A hídat tervező Joseph Strauss első ötletével ellentétben végül függőhíd lett, amit az 1909-ben átadott New York-i Manhattan bridge ihletett. A felfüggesztést nem a főépítész tervezte, hanem egy másik fickó bizonyos Leon Moisseiff, aki a híres Tacoma Narrows hidat tervezte, amit egy szolid 64km/h erejű szél darabokra szedett 4 hónappal a megnyitása után. Hiába no, kellett várni még pár évet, míg egy magyar, Kármán Tódor odament, és elmagyarázta a jenkiknek, hogy mi is az az örvénysor.


Még egy érdekesség: az 1989-es földrengésben megrongálódott, San Francisco-t az East Bay-jel összekötő Bay Bridge helyére épített új híd is függőhíd lesz, már lassan kész. Ebben az időben eléggé gyerekcipőben járt még a munkavédelem, de dícséretes módon a vezetők egy hálót feszítettek ki az épülő híd alá, ami megvédte a lepottyanó mnkások életét (ők alkották a "Half Way to Hell" klubbot). Ennek a védelemnek hála "csak" 29 ember halt meg az épíkezés során. Az építkezés, a tervezett ütemnél gyorsabban, végül 5 év alatt készült el, és ami a legmegdöbbentőbb, hogy a költségvetés a tervezett alatt maradt 1.3 millió dollárral!!! Hát, nem a négyes metro... és majdnem száz évvel ezelőtt.

Ez a kép is volt már, de annyira tetszik, hogy nem bírom megállni, hogy ismét kitegyem (meg nem is nagyon van másik).

Az átadás amolyan igazi amerikai giccs lehetett: Roosewelt elnök Washingtonban pontban déli 12-kor megnyomott egy gombot, amivel jelt adott, hogy a forgalom birtokba veheti a hidat. :-D Az átadással egy hetekig tartó fesztivál vette kezdetét. A híd 50. évfordulóján a hidat lezárták, és csak gyalogosok mehettek a hídra. A szervezők nem voltak felkészülve a hatalmas tömegre (állítólag egymillióan mentek fel összesen), és kisebb tumultus alakult ki a hídon: a feltorlódott 300000 ember akkora terhet jelentett, hogy kiegyenesítette a híd ívét! Habár még így sem érte el a maximum kapacitás 40%át, a szervezők biztonsági okokból kivették a következő évfordulós ünnepség programjából.


A híd egyik jellegzetessége a színe: international orange, kódja: #C0362C. Ezt a festéket eredetileg protektív rétegként, afféle alapozóként kenték fel, de a lakók úgy megkedvelték ezt a színt, hogy végül ez maradt (Itt azért ellentmondásosak az információk, de nekem az a legszimpatikusabb magyarázat :-). Ezek a katonák nem normálisak: azt akarták, hogy a hidat fessék fekete sárga csíkosra, hogy jobban lehessen látni.

Ezek azok a híres daruk. Azért volt még vagy 3m a hídig, gondlom a kapitány azért rendesen izzadhatott.

A híd építésekor a hadsereg azért is aggódott, hogy a hajói nem tudják elérni az öböl kikötőit, emiatt, és az intenzív teherhajózás miatt a hidat olyan magasra építették, hogy bármilyen hajó kényelmesen elférjen alatta: a híd 60 méterrel magasodik az óceán fölé, ami eddig csak egyszer okozott problémát: néhány évvel ezelőtt Oaklandi kikötőbe hoztak kínából néhány óriás darut, amikkel meg kellett várni az apályt, hogy biztonságosan átférjen a híd alatt. Amikor a híd elkészült, a világ leghosszabb függőhídja volt, amit csak a 60-as években múltak felül. Persze más rekordot is tartott: csak a 90-es évek végén építettek akkora hidat, aminek a pilonja túllépte a Golden Gate 230 méteres magasságát. Az úttest súlyát a két, majdnem 1m átmérőjű acélsodrony tartja, ami 27572 acélszálból sodortak össze. Érdekesség, hogy az acél a keleti partról származik New Jersey-ből, de hajón hozták a Panama csatornán keresztül.

Ha a Golden Gate-kerül szóba, az öngyilkosságokat nem lehet kihagyni: ez az a híd, ahonnan a legtöbb öngyilkosságot követték el. A hídról leugró öngyilkosjelöltek a több, mint 60m-es távolságot kevesebb, mint 4 másodperc alatt megteszik, mialatt 120km/órára gyorsulnak, úgyhogy a becsapódás szinte azonnali halát okoz; aki mégis túléli az esést azzal a hipotermia végez. A neten talált statisztika szerint 2005ig 1200-an ugrottak le, és kb kéthetente van újabb próbálkozó. De ezek csak becsült adatok. Sokan kizárólag azért jönnek a városba, hogy leugorjanak a hídról, taxisok számoltak be olyanról hogy valaki kivitette magát a hídhoz, rendőrök gyakran találnak elhagyott kocsikat a híd parkolójában. Persze vannak túlélők (26 db): egyszer egy nőci túlélte, de visszajött, másodszorra sikerrel járt. Egy fickó egyszer leugrott, kiúszott(!!) és elvezetett a korházba, néhány törött csigolyával. Tavaly márciusban egy gimis srác POÉNBÓL leugrott, őt egy szörfös mentette ki.
Ugyan már jóideje nem voltam a hídon, de két hét múlva újra a Golden Gate felé veszem az irányt, ugyanis közeleg a San Francisco maraton! :-D

2012. május 16., szerda

Hosszúhétvége a sivatagban

Múlt hétvégén elutaztunk egy négy napos hosszúhétvégére a sivatagba. Nagyon jótékony hatással volt ránk, mivel már kicsit kezdtünk besavanyodni a hosszú betegségtől és a munkától.


Szerda éjjel érkeztünk meg repülővel Palm Springs-be, Los Angeles-től kb. kétórányira keletre fekvő oázisba épült kisvárosba. Az utazás kapcsán egy igazán emlitésre méltó, nagyon "amerikai" esemény történt, miután éjfél körül beálltunk a hosszú autóbérlésre váró sorba, ahol már mindenkinek nagyon elege volt, a pultos srác azzal üdvözölte a rengeteg embert, hogy "Hey, how's it going guys?" Na ezt most valószinűleg nem lehet átérezni, hogy mi ebbe a poén, de későn, fáradtan, ezt hallani egy hivatalos embertől, egyértelmű volt, hogy csak Amerikában lehetünk.

Első nap a közelben lévő indiánkanyonoknál túráztunk, ahol volt sok kaktusz, pálmafa, néhány kristálytiszta vizzel teli kis medence, kolibrietető és legalább annyi indián parkőr mint túrista. A végén persze már megint futnunk kellett, hogy ne zárjanak be minket a parkba...

Alább egy kis videó a kolibrietetőről, és meg sok kép itt.


Este nagy szerencsénk volt, mert kiderült, hogy falufesztivált tartanak, ahol volt mindenféle érdekesség, kézműves vásár, zene, piac (ahol rögtön vettünk 4 kiló helyi termésű narancsot, meg jó sok epret és datolyát, isteniek voltak), és mindenféle utcai sütöde, ahol sikerült bevásárolni két oltári szuper grillezett hamburgert, és a szomszéd árustól egy ihatatlan mangós-chilis limonádét.


Második nap a Joshua Tree Nemzeti Park-ba látogattunk, ami egy különleges erdőtalkotó jukkafajról kapta a nevét. Itt láttunk jó sok gyönyörűen virágzó kaktuszt, még annál is több Joshua-fát, és különleges kőképződményeket. Palm Springs és a nemzeti park között volt még egy nagyon érdekes látvány, az út ugyanis két hegység közötti szélfolyosóban vezetett, amit a zöld amerikaiak rögtön ki is használtak, és elképesztő mennyiségű szélerőművet épitettek oda. A képek amit készitettünk róluk sajnos közel sem adják vissza a megvalósitás grandiózusságát, pedig esztétikailag és filozófiailag is lenyűgöző volt (ezt biztos nem ártana kicsit értelmesebben is kifejteni, de ma valahogy nagyon nem megy a fogalmazás...)


Harmadik nap a világ leghosszabb utaskabinos libegőjével felmentünk 2600 m magasra. Ez azért is volt különleges, mert igy a sivatagból egy még kissé havas tájra érkeztünk. A terv az volt, hogy csúcstámadásra indulunk, de a hó és a menetközben rejtélyes módon eltűnt vizespalackunk az út kétharmadánál visszafordulásra késztetett. De szerencsére a libegő állomásánál is igen impozáns volt a kilátás, és itt kezdett feltűnni, hogy még a szokásosnál is magasabb a feszülős naciban kézenfogva járkáló férfiak koncentrációja. Nem igazán értettük, hogy mi van, gondoltuk ez biztos valami meleg zarándokhely, és most olvasom a Wikipédián, hogy Palm Springs-ben a lakosság közel egyharmada (!) vallja magát melegnek, ami már olyan magas, hogy még a San Francisco-n edződött egyéneknek is feltűnik.


Utolsó nap ismét bevetettük magunkat a Joshua-fák közé, ahol jártunk kaktuszerdőben, és egy sikeres csúcstámadást is végrehajtottunk. Búcsúzásul Palm Springs-ben kipróbáltuk a hely gasztronómiai különlegességét, a datolyás milkshake-et, hát az igen finom volt és komoly kompetició folyt érte :-)

Hétfő kora reggel kipihenten és buddhista nyugalommal indutunk haza, reméljük kitart egy ideig...


2012. május 15., kedd

Diablo trail 50k

Mivel éppen egy éve nem teljesítménytúráztam, és különben is, pont 14 évvel ezelőtt indultam életem első 50 km-es túráján, eldöntöttem, hogy keresek valami hasonlót a közelben. Ugyan nem találtam meg a "teljesítménytúra" angol megfelelőjét, viszont felfedeztem, hogy az itteni ultraterepfutó versenyek tulajdonképpen felfoghatók olyan teljesítménytúrának, ahol a szintidő kicsit keményebbre van véve (kb 5 km/h).


Választásom a szomszéd kisvárosból, Walnutcreek-ből induló túrára esett, ami a környék egyik legmagasabb hegyét, a Mount Diablo-t járja körül. Ugyan a 1200 m magas csúcsra nem kellett felmászni, azért valahogy össze tudtak hozni a szervezők 2200 m szintemelkedést, ami elég dícséretes egy 50-es túrán. Nem körtúra volt, a kb 100 indulót a szervezők buszokkal szállították a célból a rajtba.

Készülődés a rajtban. Ezen, és a többi képen is érdemes megfigyelni a felhőzetet! :)

2012. május 13., vasárnap

Hunky Jesus Contest

A húsvétot idén "autentikus" San Francisco-i módra töltöttük: kirándultunk a város szívében található Golden Gate parkban, ahol megnéztük a botanikus kertet és a Japanese Tea Gardent. De erről már volt szó korábban. Majd egy hambuci bevágása után város egyik nevezetességének számító Castro kerületbe vitt utunk, ahol a helyi meleg közösség által szervezett Jézus "szépségversenyt" néztük meg.

Elég nehéz elhinni, hogy a történelem folyamán
bármikor ilyen házat olcsón lehetett venni...
Nem tudom, hogy említettük-e, bár közismert, hogy San Francisco-ban politikailag és társadalmilag aktív, nagyszámú meleg kisebbség található. (valami felmérés szerint San Francisco-ban a népesség több, mint 15%-a meleg, szemben az átlag 5%-kal) Szóval ennek a trendnek az az oka, hogy mint általában mindehol, a melegekeket az USA hadseregében sem látták szívesen. Akiről ez kiderül, azt kirúgták. Így történt, hogy a II. világháború alatt itt, San Francisco-ban kizsuppoltak több ezer meleg ex-katonát, akik nagyrésze a Castro kerületben telepedett le, megalapítva az azóta is bővölő meleg közösséget. Persze ez még önnmagában nem lett volna elég. San Francisco, és Berkeley a hippimozgalom bölcsője/központja is egyben, ami a friszkói 67-es "Summer of Love" fesztivállal vette kezdetét.  (még a hippi kifejezés is innen származik a hipster szóból, amit ugyan ma is használnak, de kicsit más jelentéssel.) Szóval a szexuális szabadság, spiritulaizmus, alkotó kreativitás, háború ellenes politikai aktivitás mindez persze nyakonöntve egy adag pszichedelikummal, és közben szól a Rock'n Roll. A közösség kristályosodását a toleranciával átitatott légkörön kívül az is segítette, hogy a környékről a munkásosztály a hetvenes években kiköltözött a peremkerületekre, és a hippik-melegek olcsón hozzájuthattak a San Francisco nevezetességének számító viktoriánus lakóházakhoz. Ennek a bevándorlásnak köszönhető, hogy San Franciscoban választottak először nyíltan meleg önkormányzati képviselőt (Harvey Milk), aki ráadásul maga is a hippi közösségből származott! Melegnek lenni San Fancisco-ban sem volt mindig fenékig tejfel :), Milk merénylet áldozata lett 78-ban.
Ennél jobb, aktuálisabb grafikont
nem találtam
Minden jól alakult egészen a 80-as évek végéig, amikor egy rejtélyes, új betegség kezdte tizedelni a meleg közösség tagjait. Mivel az akkor ismeretlen HIV vírus főként a promiszkus, aktív nemi életet élő meleg férfi lakosság körében terjedt, a betegséget sokan a bosszú eszközének tekintették, amivel a szodomikus életmódot folytató egyéneket bünteti isten. Persze, ismereteink bővölésével, és a védekezés elterjedésével a járványt többé-kevésbé sikerült megfékezni, vagy legalábbis kordába szorítanani. Annak elenére, hogy a megismert új esetek száma már nem nő, és a betegség kialakulását tulajdonképpen el lehet kerülni megfelelő gyógyszerezéssel, folyamatosan lehet látni hidetéseket, amiben a szűrés fontosságát és a védekezést propagálják.
Kis érdekesség: mielőtt az írek, majd a melegek birtokba vették volna a kerületet, a Castro-t kis skandináviának hívták a nagyszámú északeurópai bevándorló miatt!

Szóval, mint említettem, az eseményt egy helyi meleg csoport szervezi ('Az örök elmerülés nővérei'... kb. elég óvatos fordítás :-), akik főleg jótékonysági és kultúrális rendezvényeket szerveznek, drog- és HIV prevenciós munkát folytatnak... ilyesmi. Az a lényeg, hogy magukra a figyelmet a 70-es években hívták fel extravaganciáns megjelenésükkel, mivel ruhatárukba keresztény kultúrkörből származó szimbólumokat kevertek. Ezzel egyébként a  meleg közösségből is sokak haragját vívják ki a mai napig. Magáról a Jézus szépségversenyről nem nagyon van mit mondani... van egy csomó Jézusnak öltözött ember, meg a nőnek öltözött férfi műsovezető, és hatalmas tömeg, akik tapsal, bekiabálással választják ki a legtutibb Jézust. A verseny előtt a több órás zenés táncos műsort mutattak be a helyi melegbárokban fellépő "művészek", ami hát, helyenként eléggé megviselte a toleranciaszintünket. Dehát hamár egyszer itt vagyunk San Francisco-ban... Tokodon ilyet úgyse fogunk látni, legalábbis nagyon remélem. :-D 

Vigyázzat! A tovább gombra kattintva a nyugalom megzavarására alkalmas képi hatások várhatók! :D

2012. április 23., hétfő

Oakland félmaraton

Pár héttel ezelőtt Oaklandben futottam egy félmaratont. Mivel nem sokat edzettem, arra gondoltam, hogy jó lenne olyan 1:40-1:50 körüli időt elérni. A versenyre technikusunkkal, Michael-lel készültem, aki tavaly kapott rá a futásra, és amellett, hogy szorgalmasan gyűjtögeti a kilómétereket, mellette kondizni is jár, meg valami "rocket ball" nevű sportot is művel. Róla tudni kell, hogy NAGYON kövér gyerek volt, gimiben 120 kilónál is többet nyomott, spéci helyről kellett ruhákat rendelnie, és nem bírt pihenés nélkül felmenni az emeleti szobájába. Na, valamikor a gimi vége felé rájött, hogy ez így nem lesz jó, és változtatnia kell az életén, és apjával minden este sétált egy keveset, majd egyre többet, aztán már tudott kocogni, majd futni. Másfél év alatt 50 kg-t adott le a srác, és azóta nagyon soportos életet él. Amikor mondta, hogy milyen dagadt volt, nem hittem el. Mutatott képeket, és csak a vigyora alapján lehetett azonosítani, annyira más volt... A laborban mindenki mondta neki, hogy ne legyen hülye, adja el a képeket valami fogyasztószer gyártónak, mondja, hogy ettől tudott lefogyni, kereshet vele egy csomó pénzt.

Mindenféle képek innen-onnan

Mivel az utóbbi időben volt pár kisebb kirándulásunk, amiról összegyűlt néhány kép, de önnmagukban nem voltak olyan érdekesek, hogy egy egész blogbejegyzést írjunk róluk. Úgyhogy most csak képek lesznek minimális kommentárral.

Errefelé nagyon odafigyelnek a túrázók testi épségére, és mindenféle hasznos tanáccsal látják el őket, mint pl. mi a teendő puma támadás esetén.

2012. március 27., kedd

Beszippantott szilikonvölgy - felháboritó feltételekkel

Vettünk egy okostelefont. Ez önmagában még nem lenne különösebb blogolni való, de mégiscsak az, mivel igen, több mint egy év után, végre sikerült valamit találni, ami rosszabbul működik itt mint Magyarországon! Itt a részletes sztori.

Szóval úgy döntöttünk, veszünk egy okostelefont. Elsősorban nem azért mert annyira lenyűgöznek az új technikai kütyük, hogy nem tudunk nélkülük élni, hanem mert itt a szilikon völgy közelében szinte már mindenkinek van, és amikor egy technika igy elterjed, akkor valahogy előállnak olyan szituációk, amikor igencsak megnehezedik azoknak a dolga, akik még nem csatlakoztak az új technológiához. Pl. manapság képtelenség valakivel mobiltelefon nélkül összehozni egy találkozót, mert folyton változik valami az utolsó pillanatban, mig ez korábban tökéletesen működött... Itt meg már ott tartanak, hogy feltételezik, hogy folyamatosan, a nap 24 órájában van internethozzáférésed, és ennek megfelelően viselkedsz. A főnököm rendszeresen azzal viccelődik, hogy nekem még nem sikerült belépnem a digitális korszakba, de elég csúnyán le is cseszett már párszor, hogy nem reagálok elég gyorsan a leveleimre (ezalatt értsd pl. hogy egy nap múlva küldtem neki adatot, miközben amúgy nyaraltam).

Na de mindegy, a lényeg az, hogy itt tényleg még a csövesek is iPhone-nal mászkálnak, amit egyébként úgy hirdetnek, hogy "Hát, ha nincs iPhone-od, akkor nincs iPhone-od" olyan hangsúllyal, amiből egyértelmű a valódi jelentés: "Hát, ha nincs iPhone-od, akkor hihetetlen lúzer vagy":

http://www.youtube.com/watch?v=onLYKU-CNhM

Mivel nekem az Apple termékekkel kapcsolatban továbbra is heves ellenérzéseim vannak, úgy döntöttünk, hogy a fő kompetitor céget fogjuk gazdagitani, és megvettük a legújabb Androidos Samsung Galaxy Note csodakütyüt.

Na és itt jön a történet. Már egy ideje nézegettük, hogy milyen legetőségeink vannak, és kiderült, hogy az előfizetések mind felháboritóan drágák, egészen pofátlan szerződési feltételekkel.  Mindenből csak giganto csomagot lehet venni, akárhogy trükközik az ember, nem ússza meg, hogy havi 80-100$-nál kevesebbet kelljen fizetni. Emiatt is döntöttünk úgy, hogy elég lesz egyet venni, amin az internetet mindketten használhatjuk, és az fogja magánál hordani, aki felelőségteljesebb (de kár, hogy ez pont én vagyok :-))

Na szóval ott vagyunk a boltban, ugyanannál a szolgáltatónál vettük az új telefont mint a régit, mondom, hogy szeretném ha a régi számom megmaradna. Erre a csaj heves telefonálgatásba kezd, majd közli, hogy van egy jó hire meg egy rossz, itt csak új számmal tudja nekem eladni a készüléket, ha meg akarom tartani a régit, akkor másik boltba kell elmennem. Erre a Dani megkérdezte tőle, hogy hol volt itt a jóhir, mire elneveti magát és azt mondja, na jó, az tényleg nincs. Ok, nem baj, új számom lesz (akiknek megvolt a régi, javitsátok, most már 510-333-2206). Hosszas papirkitöltögetések, aláirások, majd a végén közli, hogy akkor a deposit 150$ lesz. Kérdem én, a micsoda? Majd kiderült, hogy mivel az USA-ban nincs hiteltörténetünk, egy extra 150$ biztonsági letétet kell fizetni (amit majd egy év múlva visszaadnak, ha rendesen fizetjük a számlákat, na de akkor is!) Ugyanis itt az a rendszer, hogy ha sok hitelt veszel fel, és rendesen fizeted, akkor jó gyerek vagy, ha sok hitelt veszel fel, és nem fizeted rendesen, akkor rossz gyerek vagy, és itt jön a poén, ha egyáltalán nem veszel fel hitelt, mert csak olyan dolgokat vásárolsz amire van elég pénzed, akkor is rossz gyerek vagy! Felháboritó!

Aztán mikor kiléptünk a boltból, mondom a Daninak, ellenőrizzük már le, hogy minden rendben. A szerződés három oldalnyi apró betűs szöveg volt, és ahol valami konkrétumnak kellett volna lennie ott ilyenek voltak, hogy data plan: $. Visszamegyünk, kérdezzük a nőtöl, hogy ez most mégis micsoda? Azt mondja, hogy ja igen, ez a cég mindig csak ilyeneket ir oda, de épp ezért kézzel ráirta erre a cetlire, hogy valójában mire is szerződtünk. Kézzel, cetlire? Seriously?!

Szóval az amerikai AT&T céghez képest a magyar T-mobil egy egész korrekt kis cégnek mondható. Ilyen is van.

Azért hogy pozitivan végződjön ez a bejegyzés is, megjegyzem, hogy a Samsung Galaxy Note igen menő egy készülék. Hogy boldogabb lesz-e tőle az ember, és hogy megér-e ennyi pénzt, az már egy másik történet...

HD-ben látom a világot!

Szóval a kis egészségügyi kaland, amit az előző bejegyzésemben már emlitettem, az az, hogy megműtettem a szememet. Aki esetleg nem tudja, mert a kontaktlencsével jól álcáztam, igencsak vakegér voltam, az utóbbi években már -6-os dioptriával. Már régóta gondolkodtam a lézeres szemkorrekción, de mindig túl beszari voltam hozzá.

Az egész úgy kezdődött, hogy fogyóban volt a kontaktlencsém, amit még otthonról spájzoltam, és neki kellett volna állni kitalálni, hogy hol van olyan doki aki elfogadja a biztositásomat, milyet vegyek helyette stb, és amikor pont ezen vaciláltam folyamatosan egy szemsebész hirdetését nyomatták a rádióban. Na gondoltam, ha mar igy alakult, utánanézek ennek a pacáknak, és kiderült, hogy a térség egyik leggyakorlottabb szemsebésze, és szuper értékeléseket kapott mindenféle független fórumon. Hát gondoltam, ha ez nem isteni jel, hogy szedjem össze a bátorságomat, akkor semmi.

Szóval elmentem vizsgálatra, gyönyörű rendelő, ultramodern műszerek, szuperkedves alkalmazottak és orvosok (hát nem éppen egy sztk feeling), és természetesen megállapitották, hogy nem egyszerűen jó, hanem tökéletes jelölt vagyok (mondjuk sejteni lehetett, hogy ezt fogják kihozni). Szóval  egyeztettük a nagy nap időpontját két hét múlvára.

Hát ebben a két hétben némileg idegbaj voltam, és az nem túl sokat segitett, hogy a vicces kollégáim elkezdték magyarázni, hogy csak az a lényeg, hogy ne nézzek máshová, mert különben a lézer kitörli a gyerekkori emlékeimet. Az meg végképp nem segitett, hogy a Dani közölte, hogy ő nem hisz az érzéstelenitésben, biztosan borzalmas lesz, és érezni fogom, ahogy belevágnak a szemembe. (Erény az őszinteség, de azért néha jól jön egy kis kegyes hazugság.)

Szóval a nagy nap úgy nézett ki hogy, a Dani elvitt a rendelőbe, ahol ki kellett tölteni egy csomó hivatalos papirt, pl. hogy nem hagytam náluk végrendeletet (rendkivül megnyugtató), majd leperkáltuk a nagy zsét, minek cserébe adtak nekem egy kis váliumot. Majd mindenféle részletet elmagyaráztak, és végül bevezettek a lézerszobába, amit minden oldalról üveg vesz körül, hogy a következő páciensek nézhessék, hogy mi fog velük történni. A Danit is beengedték, és foghatta volna a kezemet, de modtam, hogy köszönöm, szülni egyelőre még nem készülök. Aztán lényegében arra emlészem, hogy mindenféle műszerrel meg vacakkal matatnak a szemem körül, de fájdalmat semmit nem éreztem. Az mondjuk nagyon para volt, mikor megéreztem az "égetett hajszagot", és tudatosult bennem, hogy égetik a szememet. Koncetrálj a zöld lézerre, koncetrálj a zöld lézerre, bakker, égetik a szememet! De aztán a teljes procedúra nem tartott tovább tiz percnél, és már kint is voltunk. Mondom a Daninak, ez nem is volt olyan durva, mire ő, micsoda, ez borzalmas volt, láttad volna mit csinálnak veled! Hát igen, gyanitottam, hogy ezt rosszabb végignézni, mint benyugtatózva és érzéstelenitve átélni (és itt most belinkelhetnék mindenféle rémisztő YouTube videót, de inkább nem teszem).

Annyi volt az utasitás, hogy a műtét után négy órát aludni kell, de legalább csukva tartani a szemet. És valóban, mikor kiszálltam a kocsiból vagy elmentem vécére, az igen kellemetlen szúró érzéssel és erős könnyezéssel járt. Aztán mikor lejárt a négy óra, nem is értem, hogy ez hogy lehetséges, kinyitom a szemem, és mintha elvágták volna, semmi kellemetlen érzés, és tök jól látok! Elképesztő, hogy mire képes az orvostudomány! Délután már kirándultunk a Bencével, merthogy sajnos a műtét pont az ő látogatásának hétvégéjére esett, és szerencsétlen kénytelen volt végignézni a hisztit, amit a körül műveltem, hogy a méregdrága antibiotikumos szemcseppel képtelen voltam elsőre beletalálni a szemembe. (Mégegyszer bocsi!)

Egy hétig úgy néztem ki mint egy zombi, mivel szinte a teljes szemfehérjém bevérzett (ez sem fájt, csak rémisztő volt), a világos-sötét határrégiókat nagyon furán láttam, és az egyik szememmel határozottan élesebben láttam. Aztán két hét után visszamentem kontrollra, és a látásom 20/15!!! Mivel otthon ha jól tudom nem használják ezt a számozási rendszert, referenciaként 20/40-nel az ember átmegy a látásvizsgán a jogsi megszerzésénél, 20/20 meg a tökéletes látás határa. Vagyis a látásom jobb a tökéletesnél :-)

Szóval ez szuperul sült el, nagyon örülök, hogy rávettem magamat, most olyan belevaló gyereknek érzem magamat, hogy a végén még a fülemet is kilyukasztom. Bár ehhez azért még egy kicsit tovább gyűjtöm a bátorságot :-)

Még élünk

Mivel az elmúlt időszakban teljesen elhanyagoltuk a blogot, gongoltam most már épp ideje újra jelentkezni, mielőtt az összes hűséges olvasónkat elveszitjük. Szóval igazából azért is nem irtunk, mert túl sok minden nem történt, a hétvégéken leginkább próbáljuk magunkat regenerálni a hétköznapok fáradalmai után. Engem most már másodszorra kap el egy influenza-megfázás-szerű nyavalya, a Dani is volt egyszer beteg, meg még egy kis egészségügyi kalandunk volt, erről majd külön blogban beszámolok.

Ráadásul év elején engem még "szakmailag is húzott az ág" ugyanis kellett tartanom egy munkabeszámolót, egy journal club-ot, és két posztert kellett készitenem házikonferenciákra. Ezek közül talán leginkább emlitésre méltó sztori a journal club.

Itt igyanis azt olyanból kell tartani, ami egyáltalán nem kötődik a labor munkájához, hanem valami nagyon egzotikus tudomány. Na én kitaláltam, hogy beszélek a DNS számitógépekről, ami számomra egy elég menő témának tűnt. Jó sok időt rászántam, hogy kibogozzam, hogy miről is van szó, merthogy ezeknek a cikkeknek csak kisrészben van közük a biológiához, inkább matekból meg számitástechnikából állnak, és az ábrák meg úgy néznek ki bennük, mint valami komplex elektromos kapcsolási rajz. Mindenesetre én eléggé meg voltam elégedve a végeredménnyel, szerintem marha jól elmagyaráztam, hogy hogy lehet DNS-sel összeadni, szorozni meg egyéb alap matematikai műveleteket végrehajtani, és hogy végre felfogtam, még menőbbnek éreztem mint eredetileg. Aztán szépen elmondtam a mondókámat, mig a vége felé a főnököm beszól, hogy szerinte ennek az egész DNS számitástechnikának semmi értelme, teljes időpocsékolás, és már tiz éve semmi jelentősebb előrelépést nem sikerült elérniük. Ezzel persze az összes kollégám hevesen egyetértett, és az egyik közölte, hogy csak azért jelenik meg minden évben a Nature-ben DNS számitogépes cikk, mert azt mindig felkapja a hiradó, mert a pórnépet jól lehet hülyiteni vele. Na gondoltam magamban anyátokat! Persze nyilvánosan pszeudo-intelligensen mosolyogtam, és próbáltam menteni a haza meg a DNS számitógépek becsületét.

A Dani állitja, hogy nem létezik, hogy mindenki értett hozzá, csak a főnöknek akartak tetszelegni, és a szájukat jártatták. Mindenesetre elég meggyőzőek voltak, és igencsak kiverték nálam a biztositékot.

2012. március 12., hétfő

Where's George?

Múlt héten az egyik egydolláros bankjegyen egy kis piros pecsétet fedeztem fel, ami közelebbről megnézve a wheresgeorge.com weboldalt relámozta.


Mint kiderült végre belebotlottam egy bankjegybe, amit regisztrált valaki a híres bankjegykövető weboldalon. Az egydolláros bankjegyen látható George Washington-ról elnevezett mozgalom egy teljesen civil kezdeményezés, egyszerűen valakinek eszébe jutott, hogy vajon merre járhatnak a dollárok, amikor éppen nincsenek nálunk? A megoldás egyszerű: egy weboldalon regisztrálhatjuk a nálunk lévő bakjegyet sorozatszám alapján, és láthatjuk, hogy merre járt előttünk, és kérhetünk értesítést újabb felbukkanás esetén.